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 Rencontrez Erin Durrell, agricultrice originaire de la région de Cariboo Chilcotin, en Colombie-Britannique. Erin Durrell est largement reconnue pour son engagement dans l’industrie bovine de la Colombie-Britannique (C.-B.), ayant siégé, au fil des ans, à de nombreux conseils d’administration d’associations et d’organismes de l’industrie aux échelles provinciale et nationale. Pour Mme Durrell, qui possède et exploite Narcosli Cattle Company Ltd. avec son mari, Jeremy Kishkan, et leur famille près de Quesnel, il allait de soi de jouer un rôle actif afin de guider l'élevage des bovins de boucherie de la C.-B. vers un avenir durable. Membre de la Première Nation Esk’etemc et descendante de la quatrième génération d’une famille pionnière de l’élevage dans le Chilcotin, Mme Durrell a des racines profondes des deux côtés de la région du Cariboo-Chilcotin. Élevée le long de la rivière Chilcotin, à l’ouest de Williams Lake, elle a grandi sur un vaste ranch familial multigénérationnel fondé par son arrière-grand-père paternel, Henry (Harry) Durrell, à la fin des années 1800. Originaire de l’Ontario, celui-ci avait pris la route vers l’Ouest dans sa jeunesse, travaillant en chemin, avant de s’établir dans le Chilcotin pour y exploiter un ranch avec succès. La propriété a été désignée Century Ranch en 1995, et l’héritage durable qu’il a laissé a valu à la famille Durrell son intronisation au BC Cowboy Hall of Fame en 2021. Le Cariboo Chilcotin est communément appelé le Cowboy Country en raison de son riche patrimoine lié à la production bovine sur son ranch, ainsi que de l’avenir durable auquel contribuent des éleveurs comme Durrell et Kishkan en misant sur l’amélioration continue de leur exploitation.   La famille élève un troupeau de vaches Angus noires dans les prairies et les zones boisées de la région du Cariboo. À l’instar de leurs ancêtres, Durrell et Kishkan ont constamment travaillé à agrandir et à améliorer leur parcelle de terre, leur gestion des ressources naturelles et la génétique de leur troupeau au cours des 11 années qui se sont écoulées depuis qu’ils ont acheté leur propriété et fondé Narcosli Cattle Co. Leurs bovins sont mis en pâturage pendant quatre mois chaque année sur des terres de parcours de la Couronne, en vertu d’une entente conclue avec le gouvernement. Le couple est responsable de la gestion du troupeau pendant qu’il se trouve sur ces parcours — un territoire en grande partie accidenté, très boisé et parsemé de chablis, où la faune et divers défis sont également présents — une tâche habituellement accomplie à cheval, avec l’aide de chiens de troupeau bien dressés. La gestion des bovins est conçue de manière à favoriser la biodiversité de la faune et du paysage et à contribuer à la revitalisation des prairies naturelles en réintroduisant des nutriments dans le sol. La préservation de zones riveraines et de cours d'eau sains, l'éclaircissement du sous-bois pour favoriser la santé de la forêt, ainsi que la lutte contre les feux de forêt et les espèces végétales envahissantes constituent d'autres avantages découlant du pâturage contrôlé. « Le fait de pouvoir exploiter ces terres de manière responsable est bénéfique pour nous, éleveurs, et contribue également à réguler la quantité de combustible dans la forêt et à réduire le risque d’incendies de forêt, alors que nous sommes confrontés à des saisons des incendies de plus en plus graves ici en Colombie-Britannique », a-t-elle déclaré. L'engagement du couple en faveur de la gestion responsable trouve ses racines dans les conseils familiaux transmis par son grand-père paternel, Jack Durrell, décédé alors qu'elle était encore bébé. « Il disait toujours qu'il ne faisait que prendre soin de la terre et du ranch pour les générations futures. J'espère que nous pourrons perpétuer sa vision pour nos enfants et nos petits-enfants », a déclaré Mme Durrell, qui a une fille, Henri-Rose, et un beau-fils, Trenton, avec M. Kishkan. Le défi de faire mieux chaque jour pour produire du bœuf canadien de grande qualité est une grande source de motivation pour Mme Durrell. Pour elle, constater les résultats de cette amélioration continue à travers une production régulière de veaux et un excellent groupe de vaches mères qui sèvrent leurs veaux confirme que les efforts de la famille portent leurs fruits et qu’ils s’améliorent d’année en année. Ce qu’elle préfère dans la vie de ranch? Pouvoir élever Henri-Rose dans ce mode de vie et lui enseigner la valeur du travail acharné, des soins aux animaux, de la gestion responsable de l’environnement, de la collaboration et du respect de la terre, de l’eau et de la faune — autant de précieuses leçons mises en pratique il y a plus d’un siècle par l’arrière-arrière-grand-père d’Henri-Rose, dont elle porte le nom, Henry (Harry) Durrell, afin d’aider les générations futures à bâtir à leur tour un héritage durable. « L'un des piliers de notre engagement consiste à veiller en permanence à ce que toutes nos décisions tiennent compte des générations actuelles et futures et les respectent », a-t-elle déclaré. La recette préférée de Durrell à base de bœuf canadien ? Tout ce qui comprend un bon steak (surtout un steak de côte) et une poêle en fonte bien chaude. « Je suis minimaliste quand il s'agit de cuisiner un steak. J'assaisonne les deux côtés du steak avec du sel et du poivre, je le fais saisir dans une poêle en fonte bien chaude avec de l'huile d'olive jusqu'à ce qu'il soit saignant, puis je le laisse reposer un moment avant de le trancher. Je le sers avec une salade et un accompagnement au choix, comme des pommes de terre rôties. » Retour à la page d’accueil GINA TEEL Directrice, Communications avec les intervenants

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