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 Rencontrez les agricultrices : Caroline Fortin, Sainte-Marie, Québec La rentabilité, le bien-être animal et la durabilité environnementale sont au cœur de la vision de Caroline Fortin pour l’exploitation bovine qu’elle gère avec son mari, Kaven Bégin, à Sainte-Marie, au Québec. « La façon dont nous élevons nos bovins est très respectueuse du bien-être animal et se fait en harmonie avec la nature », a déclaré Mme Fortin. « Elle nous permet aussi d’utiliser de façon productive des terres peu propices à la culture, tout en contribuant à la biodiversité. Nous travaillons fort pour faire face aux pressions mondiales tout en veillant à ce que les fermes familiales demeurent résilientes et en restant fidèles aux valeurs qui comptent pour la société : la santé, l’environnement et le bien-être animal. Nous pouvons être fiers du bœuf canadien et de nos producteurs de bovins de boucherie. » Bovins pour le climat Le système de production de l'exploitation repose sur le pâturage en rotation de ses 390 vaches de boucherie qui sont déplacées tous les trois à quatre jours dans plusieurs petits enclos clôturés, afin de permettre aux plantes de se régénérer, de maintenir le couvert végétal et de favoriser la séquestration du carbone. Ils participent également au projet « Bovins pour le climat », une initiative du gouvernement du Québec visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre dans les exploitations bovines. Cela a conduit Mme Fortin à se concentrer sur l’amélioration de la qualité du fourrage, notamment en pratiquant le sursemis de légumineuses afin d’accroître la valeur nutritionnelle et la productivité de leurs pâturages, ainsi qu’à améliorer la gestion du fumier, entre autres en faisant l’essai de bâches pour couvrir les amas de fumier afin de limiter les pertes d’azote. Constituer un troupeau de race pure Bien qu’elle ait grandi dans une exploitation laitière et de production de sirop d’érable dans l’est du Québec, Mme Fortin avait toujours rêvé de devenir éleveuse de bovins de boucherie. C’est pourquoi, lorsqu’elle a rencontré M. Bégin, qui avait lui-même grandi dans une exploitation bovine, ils ont décidé de créer leur premier troupeau commercial. « Nous louions des terres et des bâtiments, tout en exerçant tous les deux des emplois hors exploitation », a-t-elle expliqué. « Puis, en 2008, nous avons acheté l’exploitation familiale des parents de Kaven, Louise et Bernard. C’est à ce moment-là que nous avons aussi acquis le troupeau de race pure. Aujourd’hui, nous avons 320 vaches Charolaises et Angus de race pure, ainsi qu’un troupeau de 60 vaches Angus commerciales croisées Simmental. » L'exploitation compte également 3 400 porcs, mais son activité principale réside dans la vente de taureaux reproducteurs. Chaque printemps, ils organisent leur propre vente de taureaux aux enchères, où il est possible de miser sur place ou en ligne. Leur catalogue de vente de taureaux de 2026 comprenait 70 lots, chacun accompagné d'une vidéo que les acheteurs potentiels pouvaient visionner avant la vente. « Cela nous tient très occupés, mais ça nous permet de suivre nos animaux de près et de les connaître jusque dans les moindres détails », a expliqué Mme Fortin. « Cela demeure toutefois une importante source de stress pendant plusieurs mois, puisque les résultats financiers de toute une année de travail dépendent en grande partie de l’issue de cette vente. » Motivée par la passion Les trois enfants de Mme Fortin, Anabelle, William et Noémie, adorent donner un coup de main à la ferme. Et bien que Mme Fortin soit animée par sa propre passion pour la production bovine, ses enfants lui donnent eux aussi la motivation de continuer à progresser et à s’améliorer. « Ce qui nous motive le plus ici, c’est la passion – une passion nourrie par tous nos clients, qui cherchent eux aussi sans cesse à s’améliorer. Cela crée une dynamique commune et contagieuse qui contribue à l’essor de la production bovine », a-t-elle déclaré. « Cette passion nous pousse à poursuivre le travail des générations qui nous ont précédés, à aller encore plus loin, et nous espérons transmettre cette même passion aux générations futures. » Mme Fortin aime relever des défis et s’efforce sans cesse d’améliorer l’exploitation ; elle s’intéresse tout particulièrement à la génétique, à la gestion d’entreprise, ainsi qu’au contact avec les animaux et les clients. Elle est fière de l’évolution de leur exploitation, laquelle a enregistré des progrès significatifs en matière de génétique du troupeau, ainsi que des améliorations dans la gestion des terres et des pâturages. Un conseil à suivre Mme Fortin se souvient que le meilleur conseil qu’elle ait jamais reçu au sujet de l’agriculture, de la part d’un autre entrepreneur, concernait l’importance du respect ; ce principe est depuis devenu un élément central de la vie de l’exploitation et de la famille. « En agriculture, je vois cela comme le respect de nos confrères agriculteurs, de nos clients, de nos employés et de nos voisins ; le respect des animaux ; le respect de la nature ; le respect de nos valeurs ; et le respect de ceux qui nous ont précédés », a-t-elle déclaré. « La gestion d’une exploitation agricole repose sur un équilibre délicat entre les finances, le bétail, la machinerie et la santé de l’équipe. Le parcours peut parfois s’avérer difficile, mais je pense qu’un solide réseau de contacts et d’amis peut être d’une aide précieuse lorsque cet équilibre devient fragile. » L'hiver marque le début de la saison des vêlages et c'est la période préférée de Mme Fortin à la ferme. « C’est la saison où tout commence, où nous voyons arriver les premiers veaux issus des différentes lignées génétiques, et où nous nous consacrons à 100 % aux animaux », a-t-elle déclaré. « C’est aussi la saison où nos taureaux d’un an se développent. C’est une période intense où nous voyons les résultats de plusieurs années de travail génétique prendre forme à plusieurs niveaux à la fois. » Pendant ces périodes chargées, Mme Fortin mise sur les mini-burgers au faux-filet pour nourrir toute sa famille. « Ils sont rapides à préparer et nutritifs : parfaits pour nourrir toutes les petites bouches à la maison », a-t-elle dit. Notre campagne Rencontrez les agricultrices : Année internationale des agricultrices a été lancée en janvier 2026 et se déroulera tout au long de l’année civile. Chaque mois, nous présentons une agricultrice canadienne propriétaire-exploitante sur nos réseaux sociaux et des informations détaillées sont disponibles dans notre infolettre « Bœuf Canada Performe » ainsi que sur notre site Web. Soumis par Angela Lovell, rédactrice indépendante et Gina Teel, directrice des Communications avec les intervenants Retour à la page d’accueil

Vous recevez cette infolettre parce que vous êtes abonné à Bœuf Canada Performe. Vous ne souhaitez plus la recevoir ? DÉSABONNEZ-VOUS. Vous souhaitez le partager avec un ami ? CLIQUEZ ICI. Vous souhaitez vous abonner ? CLIQUEZ ICI Contribution éditoriale et supervision assurées par Gina Teel directrice, Communications avec les intervenants, Boeuf Canada CONTACTEZ-NOUS [email protected] canadabeef.ca © 2026 Bœuf Canada. Tous droits réservés.