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Le programme du Prix de l'intendance environnementale (TESA) géré par l'Association canadienne des bovins (ACB) reconnaît les efforts exceptionnels des producteurs de bovins canadiens en matière d'intendance. Le programme TESA célébrera son 30e anniversaire en 2026.

Pour Bœuf Canada, les candidats au prix TESA incarnent l'esprit et les valeurs des producteurs de bœuf canadiens. Les témoignages personnels partagés par les candidats de partout au pays sur ce qui les motive à mettre en place un système de production bovine en harmonie avec les écosystèmes des terres qu'ils exploitent sont toujours sincères, touchants et inspirants pour leurs collègues producteurs de bœuf.

Bœuf Canada félicite Don et Geraldine Bettle ainsi que Passekeag Holdings Inc., du Nouveau-Brunswick, lauréats du prix national TESA pour 2025, ainsi que tous les candidats provinciaux en lice cette année.

Depuis près de 50 ans, Don et Geraldine Bettle dirigent Passekeag Holdings Inc., une exploitation de 70 têtes de vaches/veaux Angus située sur leur ferme, près de la rivière Kennebecasis. Le couple a été nominé pour le prix TESA en raison des nombreuses pratiques de conservation et de santé des sols qu'ils ont mises en œuvre dans leur exploitation.




Mike Duguid, coprésident du comité environnemental de l'ACB, et Lisa Miller, associée chez MNP, ont remis le prix aux Bettles lors d'un banquet organisé dans le cadre de la réunion semestrielle de l'ACB à Lévis, au Québec, le 10 septembre.

« Les Bettles font preuve d'un respect incroyable pour la terre et l'environnement et démontrent chaque jour comment les producteurs de bœuf canadiens soutiennent les prairies et protègent les habitats des oiseaux, de la faune, des pollinisateurs et des poissons », a déclaré M. Duguid.

La rivière fait partie intégrante de la ferme et exerce une influence majeure sur la façon dont les Bettles gèrent leurs terres afin de protéger les ressources en eau, les zones riveraines et l'habitat vital de la faune. Le long des trois miles de rivage de leur propriété, la zone riveraine est clôturée à environ 50 ou 60 pieds de la rivière, et ils ont planté des chênes, des érables et des saules pour stabiliser les berges. Ils ont installé des kilomètres de canalisations pour acheminer l'eau douce des puits et des sources de montagne vers leurs enclos de pâturage en rotation.



« J'ai grandi ici, au bord de la rivière, où je passais mes étés à nager et à pêcher. La rivière a donc toujours été importante pour nous », explique Don Bettle. « Aujourd'hui, mes petits-enfants nagent et pêchent dans la rivière et nous voulons nous assurer qu'elle restera viable pour les années à venir. Grâce à une zone riveraine solide, la rivière et les vaches sont en meilleure santé, car elles sont protégées de la boue et de l'eau. »

Le système de pâturage en rotation qu'ils ont mis en place au cours des 20 dernières années favorise la repousse du fourrage et améliore la santé des sols. Il y a huit enclos sur leur propriété et huit autres sur des pâturages situés à environ 16 kilomètres, à Salt Springs. Les vaches sont déplacées vers un nouvel enclos tous les cinq jours et il faut environ un mois avant qu'elles ne retournent dans leur enclos d'origine. À ce moment-là, si l'humidité est suffisante, l'herbe a repoussé et est prête à être broutée à nouveau.

Les Bettles pratiquent également le pâturage hivernal sur balles afin d’améliorer les terres marginales et ont adapté les espèces fourragères ainsi que les périodes de pâturage pour s’ajuster aux changements climatiques.

En collaboration avec Canards Illimités Canada et le Comité de restauration du bassin hydrologique de la Kennebecasis, les Bettles ont mis de côté 300 acres de terres humides afin de promouvoir la conservation et ont installé des nichoirs pour les canards et autres oiseaux aquatiques. Leur protection de l'habitat naturel favorise la préservation de nombreuses espèces sauvages telles que les faucons, les hirondelles, les castors, les loutres, les visons et diverses espèces de poissons. Ils ont créé des corridors fauniques entre les zones boisées qui permettent aux animaux de se déplacer en toute sécurité sans endommager les clôtures.

Comme les nombreux lauréats du prix TESA avant eux, les Bettle ont été surpris et touchés de recevoir ce prix en reconnaissance de leur gestion exemplaire, des efforts souvent considérés comme des pratiques quotidiennes et à la fois comme une responsabilité et un privilège. « Nous ne nous attendions pas à gagner car il y avait tellement de candidats exceptionnels », a déclaré M. Bettle. « Nous avons été très surpris d'avoir été choisis. »

Récit d'Angela Lovell
Préambule par Gina Teel, directrice des Communications avec les intervenants chez Bœuf Canada
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GINA TEEL
Directrice, Communications avec les intervenants

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Contribution éditoriale et supervision fournies par Gina Teel, directrice, Communications avec les intervenants, Bœuf Canada.

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